HISTORIA FILOSOFIA GRIEGA VOL. 4: PLATON. EL HOMBRE Y SUS DIÁLOGOS: PRIMERA ÉPOCA.. PLATÓN. EL HOMBRE Y SUS DIÁLOGOS: PRIMERA ÉPOCA.

En una reseña de una obra reciente sobre teorías de la percepción, el autor se planteaba a sí mismo la cuestión general del propósito al que se supone que obedecen los estudios históricos de filosofía. «Tal vez, concluía, hay que considerar estas historias como una Guía de la Buena Mesa, que nos dice dónde encontrar el sustento, sin intentar proporcionárnoslo ella misma». Yo no he experimentado con mucha fuerza esta sensación respecto a mis volúmenes precedentes, pero la finalidad de una obra sobre Platón tiene que consistir ciertamente en remitir a los lectores de nuevo al mismo Platón, para que lean sus obras en griego o, si es necesario, traducidas. No estamos aquí ante un filósofo corriente de los que explican en sobrios tratados un sistema de pensamiento que pueda extractarse o resumirse en lo esencial. Cualquiera que espere una cosa así debería empezar por leer el Banquete.

William Keith Chambers Guthrie (1 de agosto de 1906 - 17 de mayo de 1981) fue un filólogo clásico escocés, conocido sobre todo por su Historia de la filosofía griega (History of Greek Philosophy), publicada en seis volúmenes entre 1962 y 1981. Aunque de origen escocés tanto por parte de padre como de madre, Guthrie nació y se crio en Londres. Después de asistir al Dulwich College, Guthrie fue a la Universidad de Cambridge y ganó en 1925 la matrícula Eric Evan Spicer para el Trinity College. Sobresalió en sus estudios, en los que le supervisaron, entre otros, Francis Cornford y A.S.F. Gow, y obtuvo las mejores calificaciones en el programa de estudios llamado Classical Tripos.Una vez licenciado, realizó estudios de posgrado en el Trinity College. Allí conoció a su futura esposa, Adele Marion Ogilvie. A su regreso a Cambridge tras la guerra, Guthrie estuvo muy solicitado por su habilidad como orador, para que pronunciase en latín encomios a dignatarios como Winston Churchill, Clement Attlee, Jan Smuts, Nehru, Dwight D. Eisenhower, el vizconde William Slim y el general Montgomery. En 1956, los síndicos de la Cambridge University Press se dirigieron a Guthrie para solicitarle que escribiera una historia de la filosofía antigua. Los primeros volúmenes de la que sería su magnum opus, consagrados a los presocráticos, se publicaron en 1962 y 1964 obteniendo una recepción entusiasta. Prosiguió la obra durante el ejercicio de su cargo de Master en Downing y se convirtió en la misión que ocupó su vida una vez se hubo jubilado en 1972. La empresa quedó, no obstante, inacabada, al fallecer a los setenta y cuatro años en 1981, año en el que publicó el sexto volumen de la serie, dedicado a Aristóteles. Como filósofo, Guthrie, siguiendo la tradición de Cornford, creía que los filósofos antiguos se han de leer e interpretar en su propio trasfondo histórico, y no engranándolos en el contexto de todo el canon de la filosofía tanto antigua como moderna, como fue práctica entre ulteriores generaciones de filósofos clásicos.