ORTEGA, MARIA LINDA (ED)
El olvido o el menosprecio padecido por la literatura correspondiente al período 1840-75 se evidencia al hojear cualquier Historia de la Literatura. Quizá sea su situación central en el siglo la que lleve a considerarla como muestra de un romanticismo rezagado o como el vacío que precede a la generosa y gloriosa oleada de finales de siglo. Pero, de querer aclarar el olvido en el que quedaron no pocos textos y autores, cumple añadir una razón poderosa, ese modo de publicación en la prensa periódica, soporte de los más efímeros y en ningún caso capaz de pretender a la nobleza y la perennidad de las Letras.
Ahora bien, esta "letra menuda", marcada del sello de la desaparición y del "consumo", es producida en y por una sociedad que conoce cambios profundos en las condiciones de producción así como en los hábitos de lectura. Cómo imaginar que tales cambios técnicos y sociales no dejaran su impronta y transformaran la concepción y la representación de la escritura y del oficio del escritor.
Es necesario encarar la literatura producida durante aquellos años con conceptos estéticos propios que permitan considerar sus peculiaridades sin reducirla empleando criterios iandaptados no someterla a juicios de valor que concurran a su desconocimiento.
La reflexión colectiva que hallará el lector en las siguientes páginas se desarrolla principalmente según tres ejes: las técnicas y condiciones de producción, los oficios y los géneros literarios, sin preteder ser exhaustivos ni sistemáticos. Léanse como calas en un período cuyas peculiaridades quedan aún por reconocer.
Marie-Linda Ortega
