ANDREAS

Hugo Laurenz August Hofmann von Hofmannsthal (Viena, 1 de febrero de 1874 - ibíd., 15 de julio de 1929) fue un poeta, dramaturgo, narrador y ensayista austriaco.
Fue hijo único del Dr. Hugo von Hofmannsthal, doctor en derecho, y de Anna Fohleutner. Hofmannsthal, que había nacido en una familia aristocrática de banqueros, tuvo una excelente formación en Viena. Además de sus estudios jurídicos, hizo una tesis sobre Victor Hugo (1900-1901). Construyó tempranamente su reputación con poemas líricos (el primero fue publicado cuando tenía 16 años) y piezas cortas en verso, como La muerte de Tiziano (Der Tod des Tizian, 1892) y El loco y la muerte (Der Tor und der Tod, 1893). Apenas sobrepasados los 20 años, era amigo ya de escritores como Schnitzler, trató a Hermann Bahr, Stefan George, Hauptmann y Rilke. Renunció aparentemente a la poesía lírica en su breve y denso escrito Una carta (Ein Brief), de 1902.

Al iniciarse el siglo XX, ya casado, Hofmannsthal se inclina decididamente por el drama, mientras estudia sistemáticamente a los clásicos —Molière, Lessing, Goethe— para aprender el oficio; y hará adaptaciones de Calderón y de Sófocles. Entre sus obras de teatro destacan Christinas Heimreise (1910), Cada cual (Jedermann, 1911), El difícil (Der Schwierige, 1921) y La torre (Der Turm, 1925). En 1920 fundó el Festival de Salzburgo junto a Max Reinhardt; su aportación escrita y personal a este empeño fue decisiva.

Por otro lado, desde 1906, va a colaborar con el compositor Richard Strauss, pese a sus hondas diferencias personales. Su primera ópera notable, como libretista de lujo del músico, es Elektra (1908), y fue seguida por El caballero de la rosa (Der Rosenkavalier, 1910), Ariadne auf Naxos (1912, corregida en 1916), Die Frau ohne Schatten (1919), Die ägyptische Helena (1927) y Arabella (1929). Esos textos son incomparables, y son elementos fundamentales en la operística de Strauss, consideradas como cumbres de la lírica musical del siglo XX.

Sus relatos y novelas son asimismo de alta calidad. Además Hofmannsthal es considerado uno de los más importantes ensayistas de Austria, según Broch. Hasta el final de su vida, alentó diversas revistas literarias y pronunció conferencias en muchas ciudades europeas, al tiempo que mantuvo correspondencia continua con viejos y nuevos amigos, como el joven Walter Benjamin.

En 1901, se había casado con Gertrud (Gerty) Schlesinger, hija del secretario general de la banca anglo-austríaca, que había conocido hacía seis años. Tuvieron tres hijos, Christiane, Franz y Raimund.1? El 13 de julio de 1929, su hijo Franz se suicidó y dos días después, poco después de asistir al funeral, el escritor murió de un derrame cerebral. Fue enterrado con el hábito de franciscano terciario, como había solicitado.