VEINTIDÓS DERROTAS NAVALES DE LOS BRITÁNICOS

Si existe una marina candidata al título de Invencibilidad Universal, esta ha sido siempre, a nivel de gran público y cultura general, la Armada inglesa, Royal Navy. Su espléndida sucesión de victorias se inicia con la Armada Invencible, culminando con las exitosas campañas navales de época napoleónica como Aboukir, Camperdown o Trafalgar, prólogo de los míticos «100 años de invencibilidad» decimonónicos. Tradicionalmente, esto ha llevado a sobreentender, de forma que los británicos nunca han afirmado –aunque tampoco se esfuercen en desmentirlo– que las Armadas y barcos británicos nunca fueron derrotados. Esto, evidentemente, no es cierto; cualquier Armada de ámbito histórico mundial como la británica, la española, la francesa o la estadounidense forzosamente ha de asumir derrotas contra múltiples enemigos y, en el caso de poseer tan largo historial como la Navy (contra franceses, españoles, holandeses, alemanes y japoneses) en un gran número, próximo a la treintena. En este libro repasaremos las que hoy día parecen estar recuperándose del olvido, como Cartagena de Indias, la Contraarmada, Solebay, Tenerife o Creta, junto con otras normalmente desconocidas para el gran público –Veracruz, Atacames, Cádiz, los Cuatro Días, el Raid del Medway, Santo Domingo, Texel, Puerto Rico o Tolón– y algunas más que nunca se trataron como tales pero merecen por méritos propios figurar en la lista, como la Incursión Castellana o Singapur, que cuestionaron definitivamente la supremacía naval inglesa; dejando solo al margen unas pocas (Dardanelos, Dakar, Estrecho de Dinamarca) ya muy conocidas. Con ello –y alguna más que le sorprenderá a lo largo de 570 años de Historia– el lector podrá alcanzar una visión de conjunto que permita otro veredicto más ecuánime que el simple mito propiciado por el cine y la literatura modernos.

Víctor M. San Juan Sánchez (Madrid, 1963) es capitán de yate, escritor e historiador naval. Con sus obras publicadas –dieciocho ensayos y nueve novelas– recrea el mundo de la navegación y los barcos, íntimamente vivido en largas navegaciones a través del Atlántico, Mediterráneo, Cantábrico, Egeo y un largo etcétera, tanto en veleros de crucero como en competición. Literariamente, tiene dos Premios Nostromo, la Medalla de Bronce de la Fundación Letras del Mar y dos accésit a los Premios Robinson de Historia Naval, además de haber sido nombrado caballero de los Cuatro Puntos Cardinales por la Federación Española de Ligas Navales. Dirigiendo equipos deportivos cuenta en su palmarés con 136 regatas en 75 trofeos, con 12 victorias absolutas y 14 primeros. Profesionalmente ha estado dedicado largo tiempo a las obras marítimas e infraestructuras como el Tren de Alta Velocidad. Trabaja en la actualidad por el proyecto de las Vueltas al Mundo españolas, recreadas en su novela El perfil del infinito. Su barco Pequeño Escota, título de su primera novela, es ya todo un clásico. https://victorsanjuan.wordpress.com/