UN TIEMPO PARA CALLAR

“Sus valores han permanecido inalterables mientras que los del mundo han pasado por cambios caleidoscópicos. Resulta curioso escuchar las exclamaciones de escarnio dirigidas a la vida monástica en las voces de aquellos que, desde el mundo exterior, se metamorfosean año tras año. No importa cuáles sean las opiniones que uno tenga respecto a la verdad o falacia de la religión cristiana, ¡cuán superficiales resultan esas acusaciones de hipocresía, pereza, egoísmo y evasión!”.
Un tiempo para callar* (“A time to Keep Silence”) es fruto de las estancias de Patrick Leigh Fermor, durante los años cincuenta del siglo pasado, en las abadías benedictinas de Saint Wandrille de Fontanelle, Solesnes (monjes cirstercienses) y la Gran Trapa (monjes trapenses), así como del viaje del autor a los monasterios rocosos de Capadocia.
El libro, breve en su contenido y espléndidamente traducido al castellano, realmente corresponde al elogio que de él hiciera The New Yorker: una bellísima meditación sobre el significado del silencio y la soledad en la vida moderna, por uno de los autores más fascinantes del siglo XX.
Escrito por un no creyente que mira sin prejuicios y con extrema sensibilidad los retazos de vida casi atemporal que ante él discurren, Un tiempo para callar no se limita a la descripción de las semanas pasadas en la calma de la abadía normanda de Saint Wandrille, y del resto, antes bien trata de comprender el significado de este fenómeno, más que milenario, a la par que destaca su fecundidad religiosa, cultural y artística.
Leigh Fermor, después de expresar en la introducción del libro el “[…] sentimiento de dolor que trasciende el simple lamento de un anticuario a la vista de los monasterios abandonados” y la “elegíaca tristeza” que los sobrevuela (“es como si un vasto canto gregoriano se hubiera interrumpido hace cientos de años y hubiera quedado ahí suspendido, petrificado en su clímax desde entonces“) nos abre los ojos sobre una realidad tan desconocida por la mayoría de nuestros contemporáneos como familiar para quienes nos han precedido durante siglos.
Patrick Leigh Fermor (Londres, 1915/Worcestershire, 2011) se dio a conocer al gran público como autor del Tiempo de los Regalos y Entre los Bosques y el Agua, dos libros en los que describe su viaje a pie desde Holanda a Constantinopla cuando tenía dieciocho años. Calificado como “escritor viajero”, su vida novelesca (incluso llevada al cine en alguna de sus aventuras) acabó centrándose en Grecia tras haber luchado en Creta, junto con la resistencia local, durante la II Guerra Mundial. Entre sus obras posteriores destacan Mani (la península del sur del Peloponeso donde pasó la última parte de su vida) y Roumeli (relato de sus andanzas en la Grecia continental).
*Publicado por Editorial Elba, 2010.