ALMÁSY, LADISLAUS
Aunque no se pareciera al actor Ralph Fiennes ni la película de Anthony Mighella El paciente inglés fuera fiel reflejo de su propia vida, el aventurero austrohúngaro Ladislaus E. Almásy existió realmente, y además escribió las páginas de este libro. Apareció por Egipto a principios de los años veinte como probador de coches para la marca austriaca Steyr, pero eso le llevó inevitablemente a emprender travesías automovilísticas por las zonas más remotas y peligrosas del
Sahara Oriental, aquel que forma parte de Libia y Egipto. La más importante fue la que llevó a cabo de Mombasa a Alejandría con el príncipe Ferdinand von Liechtenstein en 1929, en la que recorrieron la famosa Ruta de las caravanas de Darb El Arbein, utilizada ya en tiempos de los faraones. Más tarde, sus exploraciones en automóvil y en pequeños aviones le llevaron a descubrir, cerca del oasis de Zarzura, en el uadi Sora que bautizó como el valle de las imágenes, las pinturas rupestres de los «nadadores del desierto». Era el año 1932 y Almásy se trataba tanto con el ejército nazi como con el inglés, y desde luego con arqueólogos e historiadores de cualquier nacionalidad... hasta que comenzó la guerra.
Autor: Almásy, Ladislaus
Ladislaus E. Almásy, nació en 1895 Berstein im Buergenlad, pequeña población austríaca perteneciente entonces al Imperio Austrohúngaro. Hijo de un zoólogo y etnólogo de familia noble, se formó en Inglaterra, donde se hizo piloto. Participó como aviador en las dos guerras mundiales, pero fue la segunda la que le dio fama, sobre todo entre los británicos. Formaba parte de las fuerzas alemanas del general Rommel, ejerciendo funciones de instructor de vuelo y piloto de caza. Fue condecorado con la Cruz de Hierro. Es el protagonista de la novela del escritor Michael Ondaatje, El paciente inglés.
