SAHLINS, MARSHALL
El propósito central de este libro es encarar una crítica rotunda del enfoque materialista y racionalista en cuanto al estudio de las formas culturales y sociales. Pero junto a este objetivo evidente aparece otro: subrayar la importancia de los símbolos y de la función simbólica en la constitución de la vida social en todos sus niveles. Para ello, en contraposición con las teorías de la «praxis» y de la «utilidad», Sahlins propone una lectura diferente, y de mayores implicancias teóricas, de la noción «antropológica» de cultura, opuesta a las distintas variantes de lo que puede denominarse «razón práctica» para concluir que la determinación de lo útil pasa, necesariamente, por la mediación de un símbolo. Considerado como una de las principales aportaciones a la ciencia humana de los últimos años, en Cultura y razón práctica el autor aborda una de las cuestiones centrales de la teoría social contemporánea y formula las bases para una nueva interpretación de la cultura, más ajustada a las restricciones materiales de acuerdo con un esquema simbólico concreto que a un interés exclusivamente utilitario.
